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编译 张昊天

正式获得“哨兵”这一代号后，美军下一代陆基战略导弹就备受关注。近日，有来自高层人士的消息称，尽管研发进度有所延误，“哨兵”导弹仍然有望在2023年首次试射。

参加“年度核防御峰会”期间，美国空军负责监督未来武器项目的泰·纽曼准将表示，“哨兵”导弹的测试工作正有序推进，但在做好万全准备前，军方不会公布具体日程。据美国《航空周刊》杂志网站报道，此前发布的审计报告显示，由于计划小幅变更，该新型导弹的关键设计评审从原定的今年夏天推迟到了明年，引起部分军方官员对这个重点项目进度的关切。

作为“哨兵”导弹的主承包商，美国诺斯罗普·格鲁曼公司于今年2月中旬发布消息称，借助缩比模型和计算机模拟，“哨兵”已经通过了风洞测试，验证了其设计的成熟度。研发工作的进度仍在容许范围内，可以确保“到2029年列装首批9枚导弹”。

“哨兵”项目的服役周期预计为40年，总投资958亿美元。开放式和模块化的架构有助于它更好地适应不断变化的环境。今年1月，美国国会研究服务局（CRS）发布的文件显示，随着技术进步，新型导弹可以装备更好的制导系统和电子对抗措施，确保能穿透对手的反导系统。

CRS还提到，“哨兵”的载荷比美军现役的“民兵”-3导弹更大。因此，虽然目前的计划是用新型导弹1比1替换老式导弹、每发导弹仅搭载1枚核弹头，但考虑到美国和俄罗斯的核军控机制很可能无法延续，“哨兵”完全可以装载多枚弹头，从而扩充美国核武库的规模。